Redacción del Portal de Innovación TecnológicaLas baterías alcalinas y de zinc-carbono son aún más comunes que las recargables: se estima que alrededor de 15 mil millones de ellas se producen y venden en todo el mundo anualmente.Una vez que dicha celda o batería consume su carga almacenada químicamente, ya no se puede utilizar y se desecha.Sin embargo, aunque estas baterías no se pueden usar, generalmente contienen una pequeña cantidad de energía; de hecho, aproximadamente la mitad de ellas contienen hasta el 50% de su energía original.Entonces, Chien-Hsing Lee y sus colegas de la Universidad Nacional Cheng Kung en Taiwán decidieron investigar la viabilidad de recuperar esta energía de las baterías de un solo uso, también conocidas como primarias, antes de que se reciclen para reutilizar su material.Para ello, los investigadores han desarrollado un nuevo método al que denominan "descarga de pulso autoadaptable" (SAPD), que se puede utilizar para determinar los valores óptimos de dos parámetros clave -la frecuencia del pulso y el ciclo de horas de trabajo-. que determinan la corriente de descarga de las baterías desechadas.En términos simples, una alta corriente de descarga equivale a una gran cantidad de energía recuperada.Recuperación de energía de baterías viejasPara probar su método, el equipo construyó un prototipo, similar a un cargador de batería secundario (o recargable), con capacidad para acomodar hasta 10 baterías y baterías de tamaño estándar (AA y AAA), aunque sean de diferentes marcas.Pudieron recuperar entre 798 y 1.455 julios de energía, con una eficiencia de recuperación de entre el 33% y el 46%.Los investigadores encontraron que cuando se trabajaba con baterías no recargables desechadas, el método de descarga por cortocircuito (SCD) tenía la mayor tasa de descarga al comienzo del ciclo de descarga.Sin embargo, su nuevo método SAPD mostró una mayor tasa de descarga al final del ciclo.Usando los métodos SCD o SAPD, la energía recuperada fue del 32% y 50%, respectivamente.Sin embargo, al combinar estos métodos, fue posible recuperar el 54% de la energía de las baterías viejas."Si bien no parece haber ninguna ventaja en drenar una pequeña cantidad de energía de una sola batería desechada, la energía recuperada aumenta significativamente si se explota una gran cantidad de baterías usadas."El modelo y prototipo desarrollado se puede aplicar a tipos de batería distintos de AA y AAA. Además de diferentes tipos de baterías de un solo uso, también se pueden examinar baterías recargables como las baterías de iones de litio para proporcionar más información sobre la variabilidad entre diferentes tipos de baterías", dijo el profesor Lee.